Ya la conocí desde su primer disco, The Milk-Eyed Mender, pero ahora me gusta incluso más. Su voz se ha vuelto mucho más dulce y tiene algunos momentos Kate Bush, pero sigue siendo muy personal.

Dejo un vídeo de una de las canciones de su primer disco, The Sprout And The Bean, y así podéis comparar el antes y el después.

Los números indican la cantidad de cuadros que deben ir sombreados en cada columna o fila. Por ejemplo, si vemos 3 . 1 . 3 quiere decir que en esa fila o columna debemos sombrear tres cuadros seguidos, dejar al menos un cuadro en blanco, sombrear uno solo, dejar al menos otro espacio, y sombrear otro grupo de tres. Así, cruzando los datos y aplicando la lógica podremos descubrir el dibujo escondido.

La verdad es que es muy entretenido y adictivo también. Hay muchas páginas en internet donde hacerlos y programas para descargar y crear tus propios puzzles. A mí personalmente me gusta mucho más imprimirlos y hacerlos con un lápiz sobre el papel, en vez de estar pegada a la pantalla.

Os dejo una página donde podéis hacer (o imprimir) muchos de ellos, clasificados por dificultad, por si os apetece engancharos.

http://ende.cc/agujero/rejillas/index.html

Últimamente no sé por qué me vienen constantemente a la cabeza imágenes violentas y brutales.

Cuando me asomo al balcón, mi mente comienza a imaginar… “¿Y si me cayera al vacío? Podría resbalarme cerca de la barandilla y caer desde el noveno piso. Podría quedarme unos segundos agarrada a uno de los barrotes, agitando los pies en el aire como si quisiera correr. Podría venir a tratar de entrarme de nuevo en casa, alarmado por mis gritos, algún miembro de mi familia… Pero al final caería y me haría puré. ¿Cómo sonaría? La gente se arremolinaría en torno a mi cadáver, y comenzaría a venir más y más gente, más y más gente, más y más gente… O quizás… quizás podría salvarme si cayera sobre la copa de ese árbol de ahí. No está justo debajo, pero quizás si me moviese en el aire como si quisiera nadar podría alcanzarlo, y entonces sólo me llevaría algunos arañazos y contusiones sin demasiada importancia. Mmmm, ¿y si pongo un pie encima de la barandilla?”. Entonces comienzo a darme miedo y vuelvo a entrar en casa.

Cuando voy andando por el paseo marítimo, veo a la gente pasar haciendo footing y no puedo evitar imaginar que se les traban los pies y caen de bruces, que se chocan con el que viene corriendo en sentido contrario, que se les cruza un gato y les hace tropezar y caer… Y si van en bicicleta, me parece que se ciñen demasiado al muro de piedra, que en cualquier momento se les tropezará el pedal en el muro y caerán aparatosamente.

Cuando cierro los ojos por la noche, me asaltan imágenes de choques en cadena en la carretera que va al trabajo, atropellos, caídas catastróficas por las escaleras del trabajo, niños pequeños precipitándose desde las ventanas de sus casas mientras sus madres los siguen con la mirada gritando de impotencia, reyertas con finales fatales…

Dime que a ti también te pasa de vez en cuando.

No es que haya sido nunca un genio, pero recuerdo cuando de pronto, haciendo cualquier tarea, tenía que parar porque se me venía a la mente alguna frase y sentía la necesidad imperiosa de escribirla; o cuando imaginaba en mi cabeza un dibujo y la idea se quedaba ahí, martilleando día tras día hasta que lo realizaba (o al menos lo intentaba, porque en muy pocas ocasiones he conseguido plasmar lo que tenía en mente); o se me ocurría una manera de hacer un collage, o de hacer música… De crear algo. Ahora, y desde hace ya algunos años, siento esos impulsos cada vez menos. Me entristece y me da miedo, porque siento que el paso del tiempo no me erosiona tan sólo por fuera, sino también por dentro.

Siento cómo envejezco por minutos.

«On the screen, Alyona and her new husband locked lips.

Watching the kiss, Laila felt strangely conspicuous all at once. he became intensely aware of her heart thumping, of the blood thudding in her ears, of the shape of Tariq beside her, tightening up, becoming still. The kiss dragged on. It seemed of utmost urgency to Laila, suddenly, that she not stir or make a noise. She sensed that Tariq was observing her -one eye on the kiss, the other on her, as she was observing him. Was he listening to the air whooshing in and out of her nose, she wondered, waiting for a subtle faltering, a revealing irregularity, that would betray her thoughts?

And what would it be like to kiss him, to feel the fuzzy hair above his lip tickling her own lips?

Then Tariq shifted uncomfortably in his seat. In a strained voice, he said, “Did you know that if you fling snot in Siberia, it’s a green icicle before it hits the ground?”

They both laughed, but briefly, nervously this time. And when the film ended and they stepped outside, Laila was relieved to see that the sky had dimmed, that she wouldn’t have to meet Tariq’s eyes in the bright daylight.»

De entre los muchos inventos de Leonardo para la cocina, la mayoría fueron bastante peregrinos y no llegaron a funcionar tal y como el genio tenía previsto; sin embargo, me sorprendió mucho saber que fue Da Vinci el inventor de otros muchos que sí seguimos utilizando en nuestros días. Por ejemplo, Leonardo fue el primero en hacer espagueti, y, como era muy complicado comerlos con las manos y el cuchillo, que era lo que se utilizaba en aquella época, promovió también el uso del tenedor de tres puntas. Creó los molinillos de pimienta tal y como hoy los conocemos, y las servilletas, que hasta entonces no existían. Viendo lo que explica en el siguiente párrafo, podemos entender muy bien lo que le motivó a inventar las servilletas.

«de los modales en la mesa de mi señor Ludovico y sus invitados

La costumbre de mi señor Ludovico de amarrar conejos adornados con cintas a las sillas de los convidados a su mesa, de manera que puedan limpiarse las manos impregnadas de grasa sobre los lomos de las bestias, se me antoja impropia del tiempo y la época en que vivimos. Además, cuando se recogen las bestias tras el banquete y se llevan al lavadero, su hedor impregna las demás ropas con las que se los lava.»

«de una alternativa a los manteles sucios

Al inspeccionar los manteles de mi señor Ludovico, luego de que los comensales han abandonado la sala de banquetes, hállome contemplando una escena de tan completo desorden y depravación, más parecida a los despojos de un campo de batalla que a ninguna otra cosa, que ahora considero prioritario, antes que pintar cualquier caballo o retablo, la de dar con una alternativa.

Ya he dado con una. He ideado que a cada comensal se le dé su propio paño que, después de ensuciado por sus manos y su cuchillo, podrá plegar para de esta manera no profanar la apariencia de la mesa con su suciedad. ¿Pero cómo habré de llamar a estos paños? ¿Y cómo habré de presentarlos?»

También le debemos a Leonardo el bocadillo. En sus notas revela que al principio dudaba entre poner un trozo de carne entre dos trozos de pan, o un trozo de pan entre dos trozos de carne. Finalmente se decidió por la primera opción, y además descubrió que no sólo se podía hacer con carne, sino con cualquier otra cosa. A este magnífico invento lo llamó pan con sorpresa.

En otra ocasión, Leonardo inventa y fabrica un cortador de berros gigante, pero en la demostración realizada en los campos de berros cercanos al Palacio Sforza la máquina pierde el control y mata a seis miembros del personal de la cocina y a tres jardineros. Posteriormente, Ludovico lo utiliza con gran éxito contra las tropas invasoras francesas.

En el siguiente fragmento vemos las máquinas que Da Vinci consideraba necesarias y pretendía inventar para la cocina.

«las máquinas que aún he de diseñar para mis cocinas

-una para desplumar patos

-una para cortar cerdos en taquitos

-una para amasar

-una para moler cerdos

-una para prensar ovejas

Mas, ¿cómo las haré funcionar? ¿Por viento o por agua? ¿Por ruedas dentadas y manivelas? ¿Por la fuerza de los bueyes y los campesinos?»

La potencia necesaria para hacer funcionar sus máquinas era la mayor frustración de Leonardo, así como el hecho de no dar con la razón por la que ésta tan a menudo no guardaba ninguna proporción con el resultado final. Nunca nos hemos podido explicar cómo, viendo todo el vapor que se desperdiciaba en las cocinas, Leonardo no llegara a inventar el motor de vapor. Tenía a su disposición todos los elementos necesarios, incluido el pistón, pero por alguna razón nunca llegó a relacionarlos.

Dos de las máquinas que sí llegó a fabricar fueron una picadora de vacas enteras y un ingenio para eliminar las ranas de los barriles de agua de beber. Este último consistía en una trampa con un cebo equipada con un pequeño martillo de madera. Cuando la rana saltaba sobre la trampa, el martillo comenzaba a propinarle golpes en la cabeza a la rana hasta que esta quedaba sin sentido y no podía saltar al barril de agua.

Tras este fracaso, y aprovechando que Lorenzo de Medici mantenía una pequeña guerra contra el Papa, Leonardo se entretiene en mandarle unas maquetas de máquinas de asalto hechas de mazapán. Lorenzo, que no comprende bien lo que quiere decirle Leonardo, las ofrece a comer a sus invitados. Ante este nuevo fracaso, Da Vinci decide marcharse de Florencia. En compensación por el agravio de haberse comido sus maquetas, Lorenzo de Medici le entrega una credencial recomendándolo a Ludovico Sforza. Y aquí es cuando comienza a desempeñar su puesto de maestro de banquetes de la Corte de los Sforza, que se prolongaría por más de 30 años.

Pero allí también le esperaban algunos fracasos culinarios. Por ejemplo, cuando tuvo que ocuparse de la comida de la boda de una sobrina de Ludovico, Leonardo propuso el siguiente menú:

- Una anchoa enrollada descansando sobre una rebanada de nabo tallada a semejanza de una rana.

- Otra anchoa enroscada alrededor de un brote de col

- Una zanahoria, bellamente tallada.

- El corazón de una alcachofa

- Dos mitades de pepinillo sobre una hoja de lechuga

- La pechuga de una curruca

- El huevo de un avefría

- Los testículos de un cordero con crema fría

- La pata de una rana sobre una hoja de diente de león

- La pezuña de una oveja hervida, deshuesada

Pero no convenció a Ludovico, que lo cambió por este otro:

- 600 salchichas de sesos de cerdo de Bolonia

- 300 zampone (pata de cerdo rellenas) de Módena

- 1.200 pasteles redondos de Ferrara

- 200 terneras, capones y gansos

- 60 pavos reales, cisnes y garzas reales

- mazapán de Siena

- Queso de Gorgonzola que ha de llevar el sello de la Cofradía de Maestros Queseros

- La carne picada de Monza

- 2.000 ostras de Venecia

- Macarrones de Génova

- Esturión en bastante cantidad

- Trufas

- Puré de nabos.

Más tarde tendría que organizar los preparativos para la boda de Ludovico con Beatrice d’Este. Pretende celebrar toda la fiesta en el interior de una tarta: una réplica de 60 metros de longitud del Palacio Sforza construida en el patio del palacio con masa para pasteles. Pero Leonardo no tuvo en cuenta el efecto que el olor de este gigantesco pastel tendría sobre todas las ratas de Milán. Los hombres de Ludovico pasaron la noche de la víspera de la boda luchando contra las ratas, y al amanecer el patio estaba cubierto de trozos de las ruinas del pastel y multitud de cadáveres de ratas.

Tras este nuevo revés, Leonardo se dispondría a inventar una serie de utensilios que consideraba necesarios para una buena cocina, y también nos dejaría una colección de recetas y observaciones sobre los alimentos recogidas en los escasos manuscritos que componen el Codex Romanoff. Pero eso lo veremos en el siguiente post.